– Dette er en sak vi har jobbet med lenge, og vi er glad for at barneombudet tar opp dette nå. Barn er altfor dårlig sikret på skolebusser i dag. Mange elever må stå i bussene, og bare et mindretall av skolebussene har sikkerhetsbelter. Det er uholdbart, sier Trygg Trafikks direktør Kari Sandberg.
I høst har det skjedd en rekke alvorlige bussulykker. For drøye 14 dager siden skled en stappfull skolebuss av veien i Sandefjord. Rundt tretti elever stod i midtgangen. Kun flaks førte til at bare en elev ble skadet. I dag kjørte to skolebusser av veien på Karmøy. Den ene bussen var tom, og i den andre slapp barna med skrekken. Bare om lag en fjerdedel av alle busser i Norge har sikkerhetsbelter.
– Når ulykker skjer med overfylte skolebusser kan konsekvensene bli katastrofale. Som vi så av den tragiske ulykken i Inndalen i Nord-Trøndelag, er ulykkespotensialet stort når passasjerene ikke er forsvarlig sikret. Setebelte reduserer risikoen for skade med minst 50 prosent, sier Sandberg.
Hver dag reiser ca. 200 000 barn med kollektivtransport til skolen. Ifølge Sintef må mellom 4000-10 000 barn stå til eller fra skolen. Det vil si at barn ned til fem år lovlig kan stå helt ubeskyttet i bussens midtgang når det offentlige har ansvar for skoleskyssen.
Stortinget vedtok høsten 2006 at barn skulle sikres forsvarlig skoleskyss. Til tross for dette reiser tusenvis av barn fremdeles uten garanti for sitteplass på skolebussen, og uten sikkerhetsbelter. Fylkeskommunene skylder på anstrengt økonomi. Hvis fylkene selv ikke tar ansvar for sitteplasser og belter til alle skolebarn, må det en lovendring til. Dette har de klart i Finland, der fylkene fra august 2006 ble pålagt å kjøpe inn skoletransport med sitteplass og belter til alle skolebarn.
En undersøkelse Trygg Trafikk foretok i våres viste at bare to av 19 fylkeskommuner har begynt å stille krav om sitteplasser med sikkerhetsbelter til skolebarn. De to fylkene, Nord-Trøndelag og Nordland, skal ha dette på plass innen skolestart 2009. Trygg Trafikk håper nå at andre fylker vil følge etter.
Kontaktpersoner:
Direktør Kari Sandberg, mobil: 95 22 10 74
Kommunikasjonssjef Kristin Øyen 95 88 75 88
